かつては2月中旬ごろから3月末、場合によっては4月半ばまで水揚げされていたいかなごですが、年毎に漁獲量が激減。現在は漁期を定めて保護を行っていますが、それでも漁獲量は減る一方で、わずか数日で漁期が終わってしまう年もあるほどす。
昔は、春の気配が感じられる頃になると、町中にいかなごを炊く甘辛い匂いが漂ったものですが、今では手作りする人も減っています。

ごく限られた漁場でしか獲れないいかなご。明石沖は、もっともいかなご漁が盛んな漁場で、いかなごのくぎ煮は、海沿いの街に伝わる郷土料理です。
繊細ないかなごの身を崩さないように、大鍋を煽って煮汁を煮詰めるのが伝統の技法。大量生産ができないので非常に手間はかかりますが、味は絶品。一度食べたら忘れられなくなります。

いかなごのくぎ煮は、生姜風味の甘辛醤油味が定番ですが、山椒のピリッとした風味がきいた有馬煮もおすすめです。好みにもよりますが、むしろお酒、とくに日本酒のおつまみには有馬煮のほうが合うかも知れません。

神戸に春を告げるいかなごのくぎ煮。添加物は一切不使用なので、小さなお子さまにもおすすめです。地元の人が守り続けるふるさとの味ですが、いかなごのくぎ煮を家飲みのおつまみにするのが、とんでもなく贅沢なことになる日も遠くないかもしれません。
今のうちに！ぜひお試しください。